Il mercato invernale nelle ultime tre stagioni è divenuto un periodo fondamentale per la Chinese Super League, visto che arriva proprio prima dell’inizio della nuova stagione calcistica. Ad ogni nuova apertura della sessione di trasferimenti, le cifre a disposizione dei club crescono sempre di più provocando un innalzamento generale dei prezzi di acquisto. Questo vale sia per calciatori europei e sudamericani che si muovono verso la Cina, ma anche per gli stessi calciatori di nazionalità cinese. Non a caso, un anno e mezzo fa l’operazione interna più costosa fu quella di Ke Sun, costato 9,3mln di € al Tianjin Teda (vedi articolo “Tianjin Teda: l’acquisto di Ke Sun è il trasferimento interno più alto mai registrato in Chinese Super League“). Oggi, invece, a detenere il nuovo record è Chengdong Zhang, pagato addirittura 20,44mln di € dall’Hebei China Fortune.

Varrà veramente una cifra così alta? La risposta è chiaramente NO. La valutazione reale del 27enne, infatti, è stimata intorno ai 500mila €. Inoltre Chengdong Zhang vanta 4 anni e mezzo vissuti in Europa tra le fila di Uniao Leiria e Beira-Mar in Portogallo, Eintracht Braunschweig in Germania e Rayo Vallecano in Spagna, tutte esperienze durante le quali non è riuscito per nulla a lasciare il segno (complessivamente è stato utilizzato 60 volte ed ha realizzato 8 reti).

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Allora perché è stato pagato così tanto? Bisogna premettere innanzitutto una cosa: nella Chinese Super League il numero massimo di stranieri tesserabili da una società è di 5 elementi, di cui uno deve provenire da uno stato membro della AFC (Asian Football Confederation). In campo, invece, possono essere schierati tre stranieri. Considerando le ancora modeste doti dei calciatori di nazionalità cinese, durante il mercato le squadre arrivano così a spendere somme importanti per quei giocatori che, rispetto alla media, possiedono delle qualità superiori al fine di innalzare qualitativamente la propria rosa. Una motivazione che, comunque, rischia di generare ogni anno una crescita dei prezzi per calciatori che da noi faticherebbero, con tutta franchezza, a trovare un posto in Serie B.

Tornando a Chengdong Zhang, il classe ’89 va a rinforzare la rosa dell’Hebei China Fortune dopo aver disputato una buona stagione al Beijing Guoan (22 presenze totali). Il giocatore può ricoprire tutti i ruoli di fascia, anche se crediamo che verrà schierato con maggior frequenza sulla corsia laterale di difesa visto che in avanti le ali sono più che coperte dai vari Gervinho, Ezequiel Lavezzi e Gael Kakuta. Tale ruolo, inoltre, è quello che ha ricoperto maggiormente anche nella nazionale cinese dove conta 23 gare ufficiali all’attivo.